Rotwelsch ist die im 13. Jahrhundert entstandene Geheimsprache der Gauner, deren Wortschatz zum Teil auf Sonderbedeutungen bekannter Worte, vor allem aber auf umgedeuteten Anleihen aus dem Jiddischen und aus Zigeunersprachen basiert.
"Bereits Vorwort und Einleitung lassen erkennen, daß hier der gegenwärtig unzweifelhaft beste Kenner eines der schwierigsten Gebiete der Deutschkunde am Werk gewesen ist. Die deutsche Lexikographie und Sprachforschung darf sich zu diesem Wörterbuch beglückwünschen. Es stellt sich in seiner vorbildlichen Anlage, Gründlichkeit und Zuverlässigkeit den entsprechenden besten Veröffentlichungen des Auslands an die Seite, übertrifft sie zum Teil sogar bedeutend. (...) Auf den ersten Wurf gelang hier ein Werk, das gleichzeitig den Abschluß der Rotwelschforschung darstellt." (Muttersprache)
