María Pilar Larrañaga, geboren im spanischen Baskenland, studierte Linguistik, Phonetik und Romanistik an der Universität Kiel. Nach dem Abschluss ihrer Promotion an der Universität Hamburg lehrte sie an verschiedenen in- und ausländischen Universitäten. Ihr Hauptinteresse liegt beim Erst- und Zweitspracherwerb. Auf diesem Gebiet veröffentlichte sie eine Vielzahl von wissenschaftlichen Artikeln und gab eine Reihe von Büchern heraus.